DILLMAN S. BULLOCK

DILLMAN S. BULLOCK: UN NATURALISTA, SU VIDA COMO UN EJEMPLO DEL SABER MULTIDISCIPLINARIO

Patricio Alvarez Navarro
Pablo Espinoza Concha
Escuela de Periodismo
Universidad Austral de Chile
1999

ABSTRACT

This article introduces american agronomist engineer Dillman Samuel Bullock Lytle (1878-1971) and his work through out his life. As a naturalist missionary, he worked for about sixty years in the south of Chile, contributing to the agriculture, archeology, ornithology, enthomology, conservation of the natural resources in mountain range of Nahuelbuta, whithin others disciplines. This article is a summary of a journalism thesis that helped to develop chilean science and who is still unknowm to most of the people. In the same way, with Bullock as an example, we aim to regain the historical background of the local naturalist movement, predescessor of the especialized scientific knowledge.

INTRODUCCIÓN

En un mundo en el que se tiende a la especialización no es frecuente encontrar personajes que partiendo de su profesión hayan dominado una vasta y disímil gama del saber. Uno de ellos fue el ingeniero agrónomo de la Universidad del Estado de Michigan Dillman Samuel Bullock Lytle (1878-1971), misionero protestante que vino a la zona de la araucanía a comienzos de siglo. En esta región Bullock demostró su visión e inquietud de naturalista, pues encontró un lugar poco estudiado por los científicos nacionales. Aquí, aprovechó sus conocimientos y formación académica para aportar a la ciencia chilena en una época de reconocimiento por la vida natural y en la cual las especialidades no estaban desarrolladas, contexto diferente a lo vivido por él en su país de origen. En esta época de la historia le tocó trabajar a Bullock, conviviendo con profesionales y aficionados que hacían sus mejores esfuerzos por registrar la historia natural de nuestro país. Además, bajo este entorno diversificó su profesión dedicándose, por más de cincuenta años, a publicar sobre variados estudios que hablan de entomología, ornitología y antropología, entre otros. Ejemplos como el de éste y de otros hombres que hicieron grandes aportes a la ciencia y cultura del país son los marginados de las agendas diarias de la prensa. En esta tesis de periodismo sobre la vida de Dillman Bullock no se trata de aclarar este problema, tan sólo plantear esta inquietud sobre el desconocimiento y olvido de este agrónomo naturalista.

METODOLOGÍA

Para reconstruir la vida de Bullock ocupamos la técnica de investigación denominada historia de vida, "la que no es si no el relato de la vida de una persona". (Piña:1986) Aquí se diferencian dos supuestos fundamentales "el primero es que existe algo que merece llamarse la historia de una vida' o, lo que es lo mismo, que una vida pueda entenderse en términos de una vida con sentido. El segundo supuesto dice que por algún motivo es importante conocer y considerar la vida de alguien"(Op. cit) Siguiendo a Piña en las ciencias sociales que algo sea importante es sinónimo de aquello que una comunidad científica ha definido como digno y posible de ser estudiado; sólo así se puede convertir en un objeto de investigación legítimo. Vale decir un objeto es reconocido como importante cuando se demuestra que cumple con dos condiciones necesarias: ser conocible y ser portador de conocimiento relevante. Afirmamos con propiedad que Dillman Samuel Bullock Lytle se hace merecedor a más de una investigación. Apuntamos a que en nuestros días no es fácil encontrarse con personajes poseedores de una visión de mundo integral, por lo que su vida pasa a ser considerada especial. Su obra es digna de ser mostrada como una historia y, además, por su extensa, disímil y productiva labor que beneficia a la humanidad lo que demuestra que es portador de conocimiento relevante. Para validar la investigación tomamos a Hernández (1993) quien distingue para justificar un trabajo en el campo de las ciencias sociales, entre otros aspectos, la conveniencia y la relevancia social. La primera responde a la pregunta "¿Para qué sirve la investigación?". Nuestra respuesta es simple: El estudio en torno a Dillman Bullock es conveniente porque nos permite mostrar y poner en perspectiva a un personaje que, aunque prolífico en su producción de conocimientos en distintos ámbitos del saber, es hoy prácticamente desconocido por el grueso de la comunidad. La relevancia social permite determinar cuál es la proyección que tendrá la investigación, vale decir, cuál es el aporte que representará para el conjunto de la sociedad. En este sentido estimamos que esta forma poco explorada de hacer periodismo abre una ventana interesante ya que muestra aspectos novedosos y desconocidos de personajes que engrandecieron épocas pasadas; no obstante, hoy aparecen sumamente disminuidos los esfuerzos realizados por ellos y que apuntaron a estudiar, investigar, generar, producir, teorizar y difundir sus obras. Esta tesis documental la primera sobre Dillman Bullock- consta de 552 páginas las que contienen material inédito sobre la vida del científico y que hablan de las ciencias naturales en Chile, la producción de científica de Bullock en nuestro país, sobre la construcción de su museo, aspectos de su vida personal y familiar, sus aportes a la agricultura, entomología, ornitología y antropología, entre otros. Además, los anexos entrevistas, cartas, artículos de prensa, otros documentos, fotografías y video-resumen, cobran real importancia pues son el sustento que valida la historia que se cuenta.

Conociendo al agrónomo Dillman Bullock.

Si bien en Chile se conoció a Dillman Bullock por su afición a la historia natural, especialmente en el área de la antropología, su labor en la agricultura no fue menos extensa. De padre agricultor, " Bullock se crió en una granja de más o menos cien hectáreas en Elba, estado de Michigan, donde asistía a la escuela rural del sector. Posteriormente, su secundaria la realizó en el Liceo de Hadley a ocho kilómetros de su hogar. Cuando le fue necesario seguir estudios superiores ingresó al Michigan Agricultural College, actualmente Michigan State University" (Provoste:1971) La situación económica de la familia Bullock Lytle, llevó a don Carlos Alonso Bullock a negarse a la posibilidad de que Dillman ingresara a la Universidad, pues esperaba que se hiciera cargo de la granja. Finalmente, al ver las altas calificaciones obtenidas por su hijo y ante la insistencia de su esposa Nelly Lytle accedió a la petición. El paso del naturalista por Michigan State fue destacado, ya que obtuvo el primer lugar de su promoción en 1902, titulándose con su trabajo Los insectos que intervienen en la polinización de las peras y manzanas. Conoció nuestro país a fines de ese mismo año. Contratado por la Iglesia Anglicana vino a la localidad de Quepe. En esta zona, frontera sur de Chile hasta hace poco, Bullock permaneció por diez años enseñando agricultura en una escuela rural con capacidad para cien alumnos de origen mapuche; de su experiencia con este pueblo nació su investigación para optar a Master en Agricultura de Michigan State University con la tesis Las condiciones agrícolas y necesidades de los araucanos, en 1911. Regresó a los Estados Unidos en 1912 junto a su esposa, la misionera canadiense Katrina Kelly con quien se casó en 1906. "En el estado de Wisconsin Bullock trabajó en la enseñanza como director de la Stephenson Agricultural and Home Economics School en Marinette por cuatro años. De 1916 a 1920 fue profesor auxiliar de agricultura en la Universidad de Wisconsin, prestando sus servicios principalmente en la enseñanza ambulante entre los agricultores. Aprovechando estos viajes formó una colección de moluscos que obsequió a la mencionada universidad. Entre las especies colectadas resultaron dos especies nuevas para la ciencia y cuatro para Wisconsin". (Porter: 1938). La segunda oportunidad para postgraduarse como Master en Ciencias la tuvo en esta casa de estudios con la investigación La Historia del Ganado Holstein Friesian en Wisconsin, esta recopilación le valió ser enviado a Buenos Aires como primer agregado agrícola de Estados Unidos en Latinoamérica. Tras permanecer cuatro años en dicho cargo volvió a Chile -en su segundo y definitivo arribo- como misionero de la iglesia Metodista Episcopal en el fundo El Vergel de Angol en 1924 donde fue profesor, director y luego director emérito de la escuela agrícola. En nuestro país Bullock trabajó en la obtención del lentejón de siete milímetros, en la introducción y aplicación de control biológico -aphelinus mali- en huertos de manzanos, coleccionando insectos, como jurado de muestras ganaderas y frutícolas, en el registro pluviométrico que luego era publicado en la prensa local, en multiplicación de plantas ornamentales, frutales y coníferas, y en la formación de técnicos agrícolas, acorde con la política de fomento del agro chileno.

Bullock Naturalista

Es interesante mostrar a las futuras generaciones que la génesis científica de lo que hoy podemos ver, saber u ocupar tuvo su origen en personas comunes y corrientes que trabajaron en armonía con la naturaleza. Este movimiento llamado naturalismo" se dio en el país hasta mediados del presente siglo y en él se involucraron profesores, sacerdotes, misioneros, médicos, boticarios", ingenieros, agricultores, industriales y amantes de las ciencias naturales", entre otros; muchos de ellos fueron extranjeros avecindados por largo tiempo en nuestro país. "La labor principal de ese entonces era la descripción. Se tomaba lo que veías en la naturaleza, un bosque, las aves que anidan ahí, o lo bien que lo pasaste con tus compañeros en ese lugar (...). Se trabajaba con lo que había a mano y existía una incomunicación tremenda, por lo que las publicaciones estaban sometidas a constantes críticas. ¿Cómo ibas a saber?, ¿qué más había escrito en el mundo si no existían archivos de ningún tipo? Las ciencias exactas eran física y química por su carácter experimental. La unificación de la biología y la cuantificación se produce con la aparición de la genética, de ahí en adelante las ciencias naturales han ido cuantificando y aplicando el método experimental. Para Chile el mundo científico cambió recién en los años cincuenta, las revistas comenzaron a abocarse a distintas especialidades como entomología y biología marina entre otras". (Bahamonde:1997) Este período se caracterizó por impregnar a sus participantes de un conocimiento global y humanista. Es así como los "sabios naturalistas -agrupados en sociedades científicas creadas por ellos mismos- canalizaron su producción a través de la primera publicación de corte científico de Latinoamérica que nace en Valparaíso, (...)"don Carlos Porter, con espíritu ejemplar, creo la sección invertebrados en el museo, y en 1897 fundó la Revista Chilena de Historia Natural que fue como la columna vertebral que durante varios decenios mantuvo la unidad y continuidad de la naturalística chilena hasta 1950". (Croxatto:1981) Bullock era un especialista en zoología y al llegar a Chile no encontró pares con quien realizar su labor. No obstante ello, retomó la línea de estudio de los naturalistas ya que vivió en lugares apartados que los científicos locales no frecuentaban, lo que le permitió participar y contribuir en variadas disciplinas. Los aportes realizados por Dillman S. Bullock son de real importancia a las distintas disciplinas del saber científico. Como ejemplo, citamos: las más de cien especies entregadas a la entomología; la descripción de aves en la Cordillera de Nahuelbuta e Isla Mocha, contribuyendo con ello a formar la base de la ornitología chilena; su teoría sobre los Kofkeche pueblo pre mapuche que habitó entre los ríos Biobío y Toltén- y su vasto trabajo antropológico dejaron como herencia lo que en arqueología se llama Complejo Vergel I y Vergel II, los que son investigados ampliamente en nuestros días. Además, Bullock fue el primer científico en estudiar el pueblo mapuche de una manera sistemática y constante. En el plano de la museología, Bullock dejó su pensamiento y obra en el museo que lleva su nombre, ubicado en el fundo El Vergel de Angol, construido tras largos años de esfuerzo personal. Aquí el naturalista expone variadas colecciones de historia natural, antropología y misceláneos, las que formó con la intención de que fueran un aporte a la cultura de la juventud. La importancia que tiene Bullock dentro de la ciencia chilena es haberse interesado y mantenido, por casi sesenta años, generando conocimiento científico, en una zona casi olvidada por los centros de estudio nacionales. De esta inquietud nacieron, tal vez, los dos aportes más visionarios que tuvo el naturalista y que otros trabajos sobre su vida no contemplan, estos son: la solicitud elevada al gobierno de Chile para crear un Parque Nacional en la región de Nahuelbuta en 1929, que se concretó diez años después, y la moción presentada en el Décimo Congreso Científico General Chileno por la defensa de la Araucaria Araucana en 1944. Luego de revisar sus publicaciones y adentrarnos en la vida de Bullock podemos decir que su saber lo hizo extensible a todo público, reflejando con ello su intención comunicativa, a pesar de no haber llegado a dominar bien el castellano. A los pocos años de establecido en el país ya se había consolidado entre sus pares. Es así como Carlos Porter, director de la Revista Chilena de Historia Natural, lo cita dentro de su Galería de Naturalistas. "Es el prof. Bullock un gran apasionado del estudio de la Naturaleza, habiéndose especializado en lo que ha Chile se refiere, en el estudio de las Aves, tema sobre lo que versan como va a verse más adelante muchos de sus trabajos, publicados la mayoría de ellos en la presente "Revista" (...) Entre sus viajes a Chile colectando aves, insectos, etc., recordaremos las siguientes regiones: Toltén, Valle de Lonquimay y los pinares cercanos, las playas de Penco, las entre Cañete y Quidico, toda la región de Angol y Temuco y la Isla de la Mocha. En la Escuela que dirige en "El Vergel", ha formado un Museo, principalmente de colecciones locales de mucha importancia. Su descubrimiento de sepulturas en urnas en el mismo fundo de "El Vergel", como también en otras partes de la región, ha añadido un capítulo nuevo a la arqueología chilena". (Porter: 1938) En resumen, consideramos que este trabajo tiende a valorar a un científico hoy desconocido por el grueso del público y, además, reconocer el esfuerzo hecho por otros hombres de ciencia que también permanecen en el anonimato. "Fue un auténtico naturalista dieciochesco, del calibre de Gay y de Phillippi y su fructífera vida científica felizmente realizada en Chile, trajo a las Ciencias Naturales de nuestro país, por su sola y personal acción prestigio, mayor conocimiento y real progreso. El Museo Bullock de Angol quedará como su propio e inmortal monumento".(Cortés e Hichins:1972)

Bibliografía:

Bahamonde, Nibaldo (1997) Entrevista en tesis de periodismo Dillman Bullock:un naturalista, su vida como un ejemplo del saber multidisciplinario (1998).
Cortés, R. e Hichins, N. (1972) In Memorian Bullock en Revista IDESIA, tomo 2. Departamento de Agriocultura de la Universidad del Norte Arica-Chile.
Croxatto, Héctor R.(1981) Las ciencias biológicas en Chile en Una visión de la comunidad científica nacional. Las actividades de investigación y desarrollo en Chile. C.P.U. Santiago-Chile.
Hernández Sampieri, Roberto et al (1993) Metodología de la investigación. México. Mc Graw-Hill.
Piña, Carlos (1986) Sobre las historias de vida y su campo de validez en las ciencias sociales. Flacso Santiago de Chile. Número 319.
Porter Mosso, Carlos En Revista Chilena de Historia Natural: (1938) Galeria de naturalistas de Chile. XLVIII.- Prof. Dillman S. Bullock. Tomo 42.
Provoste, Juan (1971) Dillman S. Bullock un hombre que dedicó su vida a la ciencia y a la juventud chilena. Apartado de Actas del VI Congreso de Arqueología Chilena. Octubre de 1971.